“男性避孕药"被承诺的时间,几乎跟我们每个人的年龄一样长。障碍是真实的:要做出一种可靠抑制精子生成、又可逆、还没有显著激素副作用的药物,实际上非常难。BBC 报道了众多渐进式进展之一:研究者找到了精子生成所必需的一个基因,打开了一个潜在的药物靶点。
研究显示了什么
研究确认一个基因是小鼠正常精子生成所必需的。敲除它,小鼠便停止产生可育精子;恢复其功能,生育力又回归。这种可逆、靶向的作用,正是男性避孕药所需。
意义在于:目前的研究主要集中在激素方案(常有副作用)或机械方案(输精管结扎、RISUG/Vasalgel 类聚合物注射)。靶向精子生成基因的药物,可能把激素法的可逆性与更清晰的副作用特征结合起来。
现状
十多年过去,男性避孕管线已有进展,但仍未进入药房:
- 多个候选药物处于早期临床试验阶段,包括非激素类靶向精子生成和活力的药物。
- 激素组合(睾酮加孕激素类)显示出效果,但因副作用等原因尚未真正进入市场。
- “容易"的部分是做出停止精子生成的分子——难的部分是证明它在多年使用中对健康男性的安全性、可逆性和可接受的副作用。
病人层面
目前夫妻做避孕决定时,可选方案仍然是:
- 男性方: 避孕套(屏障,且可防性病)、输精管结扎(几乎永久,复通成功率逐年下降)、体外射精(效果差)。
- 女性方: 复合口服避孕药、仅孕激素药片、宫内节育器(铜或激素)、皮下埋植、注射、绝育。
关于避孕负担应该由夫妻中的哪一方承担,这是一个真实的、也在改变的话题。目前,对大多数夫妻而言,选项仍然不对称。如果真的有那一天"男性药"出现了,可能会被一代已经默默等待多年的夫妻热烈欢迎。